XPmail

Tweeëntwintigste aminozuur ontdekt

Amerikaanse geleerden hebben een 22e aminozuur ontdekt in een methaanverwerkend micro-organisme, Methanosarcina barken. Het nieuwe aminozuur, pyrrolysine, werd gevonden in een eiwit dat methaangas omzet in energie. Er werd lang vanuit gegaan dat cellen 20 aminozuren gebruiken om alle eiwitten mee te maken. Eind vorige eeuw werd een 21e aminozuur gevonden, selenocysteine. Zowel dat zuur als het nieuwe passen niet in de universele genetische code, die de vertaling regelt van DNA-instructies naar eiwitten. De microbe gebruikt daarvoor wat in andere cellen een "stopcodon" is, een stopteken.